Denver fechará ruas do centro para carros para o Viva Streets

John e Cody estavam dirigindo para um brunch no domingo quando descobriram que a South Broadway estava fechada para veículos. Destemidos, eles pegaram as scooters e viajaram até seu destino, como centenas de outros aproveitando os quilômetros de estradas fechadas para o Viva! Ruas Denver.

"Não sabíamos que isso estava acontecendo, mas achamos ótimo", disse Cody, que, como John, se recusou a revelar seu sobrenome. "Usamos patinetes diariamente."

Um domingo por mês até agosto, a Welton Street, de Downing à Broadway e da Broadway ao sul até a Alameda, será fechada das 8h às 14h, liberando a calçada para as pessoas caminharem, andarem de bicicleta, andar de patins ou andar de patinete na cidade para se conectar com os bairros e empresas ao longo do percurso. O próximo Viva! Ruas é 4 de junho.

Viva! O Streets também foi criado para apresentar às pessoas novas formas de transporte. O programa promove um estilo de vida saudável através da redução da poluição atmosférica que as novas opções de micromobilidade, como as scooters, permitem.

A ideia não é nova. Em 1974, a cidade de Bogotá, na Colômbia, começou a fechar as ruas todos os domingos de manhã para "La Ciclovía", que ajudava a conectar artes, restaurantes e outros negócios com a comunidade. Hoje, mais de 400 cidades ao redor do mundo têm programas semelhantes.

Viva! Streets Denver é sobre pensar as ruas de uma maneira diferente. Todos os domingos, haverá muitas atividades, como exposições de arte, aulas de dança e ioga ou atividades para os mais pequenos. As empresas ao longo da rota poderão oferecer seus produtos à comunidade.

A rota começa no Curtis Park, passa pelo Capitol e desce por toda a zona de brechós na South Broadway até o West Washington Park.

A Downtown Denver Partnership desenvolveu o Viva! Streets depois de fazer uma viagem de "exploração urbana" à Cidade do México em busca de maneiras de trazer novas ideias de mobilidade para Denver. Cerca de 150 "construtores de cidades de Denver" experimentaram a ciclovia lá, disse Ellen Forthofer, gerente de planejamento urbano da parceria.

Denver tem uma boa base para construir.

Forthofer disse que houve um aumento na adoção de e-bikes em Denver, em parte por causa de um programa municipal que oferecia descontos para as pessoas que as compravam. Mas ela também disse que a cidade "viu cerca de 5 milhões de viagens em bicicletas e patinetes elétricos compartilhados no ano passado".

Aluguel de patinetes e bicicletas são importantes ferramentas de última milha, pois a cidade incentiva as pessoas a abandonar seus carros em prol de um ar mais limpo e ruas menos congestionadas.

"Se você usa o transporte público e tem um pouco mais para percorrer, uma scooter ou uma e-bike serve a esse propósito", disse Kourtny Garrett, Downtown Denver Partnership. “O que precisamos fazer é ter uma infraestrutura segura para seu uso, para que todos possam conviver em um ambiente seguro”.

O DDP fez parceria com a Lyft e a Lime, duas empresas que alugam patinetes e bicicletas elétricas na cidade, para aumentar o número de bicicletas e patinetes disponíveis e garantir que os hubs sejam colocados nos pontos de ônibus e trens.

Entre o último trimestre de 2021 e o primeiro trimestre de 2023, mais de 700.000 pessoas em Denver fizeram cerca de 12 milhões de viagens em scooters sem estação e bicicletas elétricas, de acordo com o Departamento de Transporte e Infraestrutura da cidade. De acordo com dados da cidade, havia mais de 2.800 scooters e e-bikes nas ruas da cidade durante esse período.

Lyft e Lime estiveram presentes no Viva! Evento Ruas. "Queremos apenas criar uma cultura em que as pessoas possam subir em suas bicicletas ou scooters e aproveitar a cidade", disse o gerente de operações da Lyft, Arnaldo Colón. "Queremos colaborar com as cidades para mudar a maneira como as pessoas se locomovem."

A Lyft começou a alugar scooters e e-bikes em Denver em 2018. Atualmente, a empresa possui 300 scooters e 800 e-bikes e 60 estações de recarga. Sua área de serviço cobre 93 milhas quadradas da cidade. Os usuários mais ativos estão no centro da cidade.

"Durante a pandemia, a cidade nos pediu para continuar prestando nosso serviço, naquele momento tornou-se um serviço essencial. Trabalhamos para manter as unidades especialmente limpas e continuar com essa prática", disse Colón, que também disse que as patinetes são a escolha mais popular entre Cavaleiros de Denver.