Ocean City Council Tabelas propostas E

Por DONALD WITTKOWSKI

As bicicletas elétricas não serão banidas do calçadão de Ocean City – pelo menos não tão cedo.

Uma proposta de lei para proibir as cada vez mais populares e-bikes do Boardwalk foi apresentada pelo Conselho Municipal na noite de quinta-feira para uma discussão mais aprofundada, após preocupações do público de que uma proibição total seria muito dura.

O vereador Terry Crowley Jr., que inicialmente propôs a apresentação do decreto, disse que não queria tomar uma decisão precipitada de proibir as bicicletas elétricas na temporada de turismo de verão. Ele sugeriu a formação de uma comissão para dedicar mais tempo ao estudo do assunto.

"Para sentar aqui e tomar uma decisão instintiva, vamos perder alguma coisa", disse Crowley.

Praticamente todos os membros do Conselho concordaram com os comentários de Crowley enquanto votavam 6-1 para apresentar o decreto. Karen Bergman deu o voto contrário. Em vez disso, Bergman propôs um compromisso para restringir as bicicletas elétricas no calçadão das 5h às 10h todos os dias.

Bergman sentiu que limitar o horário das bicicletas elétricas às primeiras horas da manhã, quando o calçadão costuma estar menos cheio de pedestres, reduziria a possibilidade de acidentes. Ela votou contra a apresentação do decreto porque sentiu que qualquer atraso na imposição de restrições às bicicletas elétricas poderia comprometer a segurança.

"Só acho que estamos muito atrasados ​​para adiar isso", disse ela.

O prefeito Jay Gillian propôs a proibição depois de ouvir reclamações de residentes de Ocean City sobre adolescentes andando de forma imprudente em suas bicicletas elétricas pela cidade e a possibilidade de eles atingirem pedestres no calçadão.

“Proibir bicicletas elétricas de baixa velocidade no calçadão, mas permitir que elas sejam usadas nas outras ciclovias da cidade, atenderá às preocupações de segurança pública sobre o calçadão sem privar os usuários de bicicletas elétricas de baixa velocidade de amplos espaços seguros para andar de bicicleta,” diz a portaria.

Esperava-se que o conselho durante sua reunião na noite de quinta-feira apresentasse a portaria para decretar a proibição, mas recuou depois que vários membros do público, principalmente idosos, afirmaram que os ciclistas responsáveis ​​​​seriam punidos injustamente pelas ações dos imprudentes.

"Então, eu pergunto, uma política de restrição mais sólida e lógica não seria direcionada aos verdadeiros perpetradores - em vez de penalizar 100 por cento de todos os cidadãos contribuintes e-bicicletas? Em vez disso, sua solução proposta é banir todos os e-bikers do Calçadão para sempre. Ponto final. Agora, essa é uma abordagem de marreta. Mas não é uma solução razoável bem pensada ", disse Bill Eberle, um residente de Ocean City.

Eberle, 73, disse ao Conselho que tem um problema cardíaco e usa sua bicicleta elétrica para se exercitar no calçadão. Ele disse que faz isso com a aprovação de seus médicos.

Ele sustentou que proibir totalmente as bicicletas elétricas seria uma reação exagerada a "casos isolados de crianças malcomportadas".

“Minha reação inicial ao projeto de proibição das bicicletas eletrônicas da Boardwalk foi que parecia arbitrário e certamente exagerado e injusto, e sem dados de suporte baseados em fatos”, disse ele.

Eberle e outros ciclistas instaram o Conselho a reconsiderar a proibição proposta ou a buscar um meio-termo. Antes do Conselho votar para apresentar a portaria, eles sugeriram talvez restringir as bicicletas elétricas aos meses tranquilos fora da temporada ou nas primeiras horas da manhã, antes que o calçadão geralmente fique congestionado com pedestres.

"As bicicletas elétricas estão aqui para ficar, então por que não encontrar uma maneira de adotá-las?" perguntou Bernadette Bechta, moradora de Ocean City.

Bechta, uma professora aposentada, disse que teve uma substituição dupla do joelho e depende de sua bicicleta elétrica para andar no calçadão.

Clark Manley, morador de Ocean City e ciclista de e-bike, argumentou que uma proibição total seria "uma medida muito drástica". Manley propôs um compromisso para restringir o horário das bicicletas elétricas e para a cidade colocar novos sinais especificando os regulamentos para sua operação.

Robin Shaffer, residente de Ocean City e membro do Conselho de Educação, questionou se uma proibição de bicicletas elétricas poderia expor a cidade a reclamações de que estava violando as disposições da Lei dos Americanos com Deficiência.